作者：孙庆忠
细心的朋友在读《红楼梦》时，一定注意到，曹公为我们塑造了两位极为成功的艺术形象——邢夫人与尤氏，她们有一个共同的身份，那就是填房，也叫续弦。
续弦和填房其实就是同一件事情，只是站的角度不一样而已。男方妻亡再娶叫续弦，站在女方的角度来说，就是填房。
那么填房地位怎么样呢？古代男子允许“三妻四妾”，妻妾生下孩子是有嫡、庶之分的。妻子生下的孩子是嫡子，而妾生的孩子是庶子。续弦也是正室，生下的孩子也是嫡子，不过在优先级别上，要在亡妻的孩子之后。妻子和孩子一般是会进入族谱的，与娘家也是正当亲戚关系，并且可以享禄加诰，妾则不行。
当然最理想的一种方式是：女婿和岳父家庭相处很好，岳父母不愿失去女婿，女婿也愿意继续保留这门亲戚，一般会让他妻子的亲妹妹也就是岳父母的次女嫁给原来的女婿作“填房”。这也是妾为什么尊称“姨娘”的原因。
纵观《红楼梦》，邢夫人与尤氏有如下共同特征：
一是填房的尴尬身份。填房虽然也是妻，实际上介于正妻和妾之间。要是原配呢，该享有的权力、尊严夫家会一分不少地给。比如王夫人与凤姐，哪个敢轻视！若是妾，像赵姨娘那样，即便儿女双全也会遭人不断弹压。唯有填房，地位不上不下，大家心知肚明，全靠别人裁夺或自己拿捏分寸，倘若考虑不周或顾及不全，难免不尴尬难堪。正因为如此，邢夫人虽为长房，却捞不着管家；尤氏虽管家，但权力却极其有限。
二是都无亲生儿女。邢夫人有贾琏与迎春（贾琮存疑），尤氏有贾蓉。至于亲戚，从书中可知，邢夫人姊妹四个，胞弟傻大舅邢德全，二妹已经结婚，三妹未婚。兄嫂邢忠夫妇及侄女邢岫烟，推测应该是叔伯关系，不是至亲；至于尤氏，似乎更惨，只有继母尤老娘及两位“拖油瓶”的妹妹——尤二姐与尤三姐。
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三是娘家都不是名门望族。邢夫人与尤氏的娘家怎样，作者并没有交代。估计应该是个没落贵族，先前也曾显赫过。正像凤姐谦辞“不过借赖着祖父虚名，作个穷官儿，谁家有什么，不过是个旧日的空架子”，否则她们不会嫁给名门豪族贾家，也不会官封诰命。但到她们这一代，却都没落了。不然邢夫人堂哥邢忠不会带着妻女到贾府求救济，小弟邢德全也不会至今未娶，大妹所嫁非人，小妹老大守空闺；至于尤氏，从书中来看，继母尤老娘及二姐、三姐去后，娘家实已无人。
四是都空有诰封头衔。女人的诰命等级是和丈夫或者儿子官职相关联的。比照明朝官级，贾府里有诰命的夫人四位，分别是贾母、邢夫人、王夫人与尤氏（李纨暂不算）。除去贾母，邢夫人与尤氏诰级均高于王夫人。贾赦世袭荣府一等将军，邢夫人诰封一品夫人；贾珍世袭宁府威烈将军，尤氏诰封三品淑人；而贾政，最初是主事，后升为员外郎，官从五品，王夫人实际诰封五品宜人。别比邢夫人，就比尤氏还差了两个级别呢！但这丝毫没有撼动王夫人在贾府的地位及实力。
五是都不得丈夫和贾母的待见。邢夫人“只知奉承贾赦，家中一应大小事务，俱由丈夫摆布”，贾赦“成日里和小老婆喝酒”，威逼鸳鸯做妾、强索石呆子古扇、将迎春嫁到孙家抵债，邢夫人不但不管不问，甚至还是同伙与帮凶！因替贾赦说媒，贾母当众斥责她“贤惠也太过了！”；贾珍在宁府以“习射为由”聚赌、父子兄弟素有“聚麀之诮”，“把宁国府竟翻过来了”，尤氏也不敢深管。凤姐过生日、薛蝌与岫烟主亲等出力不讨好的差事，贾母总是先想到她；凤丫头病了，中秋节尤氏竭尽全力地讲了个“笑话”，贾母竟然“睡着了”！
六是都没有名字。这个在封建社会很常见，女人没有名字，结婚后，均冠娘家姓氏。按照封建正统称谓，她们的全称应该是贾门邢氏和贾门尤氏。
纵横对比，邢夫人与尤氏又有如下不同之处：
一是辈分不同。邢夫人年长尤氏一辈，尤氏跟丈夫贾珍称呼，应该称邢夫人为叔伯婶子，而邢夫人则称尤氏为侄儿媳妇。
二是地位不同。宁府贾珍是长房，无二房，因此，尤氏是宁国府的管家奶奶；邢夫人则不同，虽是荣府长房，但并不管家，荣府实际管家人是她的妯娌王夫人。
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三是性格不同。曹公给邢夫人性格精准概括为“尴尬”，而对“独艳”尤氏则集中描写为“懦弱”。
邢夫人的“尴尬”主要通过以下方面体现：
一是与王夫人较劲。邢夫人没有实力与王夫人抗衡，于是就在小事上作文章。傻大姐误拾绣春囊，邢夫人“不行于声色”，封了给王夫人送去，很有点挑衅奚落味道。把王夫人“气了个死”，只带着个贴身小丫头，急急忙忙找凤姐商量对策，这才引出后续抄检大观园精彩篇章。最终王善保家的“搬起石头砸了自己的脚”，邢夫人也只能装病不出，了结此事。
二是难为贾琏两口子。贾母生日，凤姐按规矩捆了公然欺主的费婆子亲家，邢夫人晚间趁着席散，当着众人的面演出婆婆向媳妇“求情”闹剧，公然给凤姐难堪，把“霸王似的”凤姐气得直抹眼泪；贾琏资金周转困难，向鸳鸯求助借当，被邢夫人知道后，她本人“分明不缺”，仍然以此事要挟，敲诈贾琏二百两银子作为中秋节的费用。
三是挑拨兄妹关系。把对王夫人和凤姐的不满，全部撒到迎春的身上。借迎春奶妈参赌被撵之事，在迎春房里斥责，挑拨兄妹关系，“总是你好哥哥、好嫂子，一对儿赫赫扬扬，琏二爷，凤奶奶，两口子遮天蔽日，百事周到，通共这么一个妹子，全不在意……你虽然不是他一个娘所生，到底是同出一父，也该彼此瞻顾些，也免得别人笑话……”
四是对姊妹亲戚吝啬冷漠。将邢家“一分家私，都是她把持带来”，亲弟妹全然不顾，“儿女奴仆，一人不靠，一言不听”。亲戚想花两个钱，“无奈竟不得到手”，遭到邢大舅酒后吐槽，贾珍恐人听见不雅，连忙用话解劝；侄女岫烟进贾府，她不但不帮衬，还让岫烟从月钱里，拿出一两银子给邢忠夫妇送去，让岫烟为钱犯难，甚至天寒当了仅有的棉衣。连探春、平儿和宝钗都看到了，作“姑妈”的邢夫人怎会不知？
尤氏的“懦弱”主要表现在以下几个方面：
一是任由下人无理。丫头素云嫌脂粉“往姑娘那里取去”麻烦，就直接将自己的给尤氏用，李纨看不过，指责道：“幸而是她，要是别人，岂不恼呢？”伺候主子洗脸，丫头必须跪下将脸盆举过头顶。尤氏到李纨处，更应礼仪有加，可炒豆却不买账，心不在焉地半弯着腰捧着脸盆，尤氏也不计较。银蝶看不过，“奶奶不过待咱们宽些，在家里不管怎样罢了，你就得了意，不管在家出外，当着亲戚也只随着便了”。
二是被奴才轻视。贾母过生日，尤氏见荣府“早晚园门还大开着，明灯蜡烛，出入的人又杂”怕有不防的事，想“叫该班的人吹灯关门。谁知一个人牙儿也没有！”便命丫头传管家的女人。值夜的婆子一见是东院的尤氏差遣，便“不大在心上”，不听调遣倒还罢了，竟放话“各家门，另家户，你有本事，排场你们那边人去。我们这边，你们还早些呢！”尤氏受了气，也只是找下人们评理，对周瑞家的抱怨道：“周姐姐，你来。有个理，你说说！”
三是被下人怠慢。抄检大观园之后，尤氏到贾母处正赶上大家聚餐，因“老太太的饭完了。今日添了一位姑娘，所以短了些”，伺候添饭的人不去把多出一位“三姑娘的饭拿来添上”，就私自将下人吃的白粳米饭盛给尤氏吃，连贾母都问道：“你怎么昏了？盛这个饭给你奶奶”……
四是任由别人欺凌作践。因贾琏偷娶尤二姐，王熙凤大闹宁国府，对迎出来的尤氏照脸一口唾沫，随意辱骂尤氏“痰迷了心，脂油蒙了窍”“又没才干，又没口齿，锯了嘴子的葫芦，就只会一味瞎小心，应贤良的名儿”。把贾珍的恶行一律推给尤氏“自古说‘妻贤夫祸少’，‘表壮不如里壮’，你但凡是个好的，他们怎敢闹出这些事来?”并且当着尤氏的面骂贾蓉“天打雷劈、五鬼分尸的没良心的东西!……你死了的娘阴灵儿也不容你，祖宗也不容你!”当着矮人说短话，这分明是嘲笑尤氏无儿无女。而尤氏呢，也只是“并无别话”，任由欺凌作践，被“揉搓成一个面团儿”……
